死苦（しく）
生・老・病・死（しょう・ろう・びょう・し）という四苦（しく）は、身体面からみた代表的な苦です。この中でも死に対する苦は、その最たるものでしょう。ある人が、死苦の起因する問題点を３つに分けて発言していました。その１は、どんな死に方をするか。その２は、この息が止まる時の苦しみはどんなものか。その３は、死後はどうなるのかということです。これらはすべて未知、未経験のことばかりですから３点の思いが重なり合って、不安や恐れ怖さがこの上なく増すわけでしょう。
また或る大金持ちが主治医に「私は死ぬのが怖いです。お金ならどれだけでも出しますから、私を死から救って下さい。」と懇願したという話があります。どれほど地団駄踏んで泣き叫んでも、逃れることが出来ないと承知していながらも、このように頼む心が出てくる程「死苦」は根が深く重いということです。
『御書（ごしょ）』のいたるところに「後生（ごしょう）の一大事に心をかけて、仏法を聴聞（ちょうもん）せよ」と説かれています。これは即ち「死苦」に対する説法です。後生は、死後のことです。一大事は、これ以上の大事なことはないという意味です。
私のいのちは、この身体の生、死にかかわらず前世、現世、後世の三世を貫通して、しかも因果応報（いんがおうほう）の道理によって受け継がれていくものであると仏教は説いて下さっています。
だから、死後のことは、生きている間に仏法を聞いて、はっきりさせておくことが何よりも肝要であります。
ひとくち法話より